Соня Городецкая, юная и полная надежд, приезжает в Москву и становится студенткой. Именно здесь её судьба сталкивается с братьями Свешниковыми, Кириллом и Иваном. Оба юноши без памяти влюбляются в новенькую, однако сердце девушки отдаёт предпочтение Ивану. Вспыхнувшее соперничество между родными людьми, подогреваемое холодной неприязнью их матери, разлучает пару. Эта разлука оказывается мучительно долгой и продлится два десятилетия.
Казалось, сама судьба ополчилась против их чувства. Ревность брата и воля властной родительницы создают непреодолимую преграду. Молодые люди вынуждены расстаться, не зная, что впереди — долгих двадцать лет тоски и неизвестности.
